- Almonaster la Real
- Almonaster la Real es una villa situada al norte de la actual provincia de Huelva, a 20 quilómetros de Aracena, unos 100 de la ciudad de Huelva y a 40 de Portugal. Su nombre deriva del bajo latín Monasterium, a través del vocablo árabe al-Munastir. Tiene una población de unos 1800 habitantes, repartida entre la villa propiamente dicha, con unos seiscientos habitantes, y una veintena de aldeas esparcidas por uno de los términos municipales más grandes de toda España. Alguna de estas aldeas son El Arroyo, Acebuches, La Escalada, Cueva de la Mora o Gil Márquez. Históricamente, también Jabugo fue aldea de Almonaster la Real. La villa está enclavada en el actual Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, a unos 650 metros de altitud y al pie del cerro de San Cristóbal, fin de la Sierra Morena, que con sus casi 1000 metros es la elevación más importante de la provincia de Huelva. Los restos de asentamientos humanos se remontan a la edad de piedra. Existen numerosos monumentos megalíticos, así como importantes restos romanos, como la base de sillares de la ermita de Santa Eulalia, extremadamente similar a la torre de los Escipiones cercana a Tarragona, capiteles y fustes de columnas. De época visigótica es la fundación de la basílica donde hoy se levanta la mezquita califal del siglo X, una de las pocas mezquitas rurales que se han conservado en España. Al igual que la de Córdoba dispone de una serie de naves paralelas orientadas al mihrab formadas por arcos de herradura que reposan en capiteles romanos y visigóticos. La parroquia de San Martín, de marcado estilo mudejar, conserva la única portada de estilo manuelino de España, aparte de la de Olivenza. La actual población, como atestiguan sus apellidos, desciende de repobladores leoneses y gallegos llegados en la época de la reconquista. Uno de sus hijos más ilustres fue don Miguel Tenorio de Castilla, cuyo palacio se levanta en la actual plaza de la Constitución. Fue secretario particular de la Reina Isabel II de España y, al parecer, padre de las infantas Paz y Eulalia. El clima es templado, siendo raras las heladas en invierno, aunque sí se recuerda alguna que otra nevada no muy lejana. El paisaje está formado por encinares y alcornocales al norte y por reforestaciones de eucaliptos y pinos hacia el sur, en las zonas devastadas por la lluvia ácida de las desaparecidas explotaciones mineras piríticas. La economía actual se basa en el turismo, en algunas explotaciones agrícolas y forestales, y en la cría del cerdo ibérico y elaboración de todo tipo de chacinas. Cuenta con una escuela e instituto nacional, servicios médicos, tres establecimientso hoteleros y varios restaurantes. Entre sus fiestas más arraigadas destaca la celebración de las Cruces de Mayo, el primer fin de semana del mes, que enfrentan a la Cruz del Llano con la Cruz de la Fuente, y la romería a Santa Eulalia, el tercer sábado de mayo. En agosto se celebra la Semana Cultural, con numerosos actos y conciertos al aire libre y en la mezquita. En octubre tiene lugar la Semana Islámica, que conjuga una serie de actos académicos con otros de divulgación de la civilización islámica.
* * *
► Mun. de la prov. española de Huelva; 2 011 h.
Enciclopedia Universal. 2012.
